Promettre (verbe)

Verbe

(Il se conjugue comme METTRE.) S'engager verbalement ou par écrit à quelque chose. "Être exact à tenir ce qu'on a promis. Vous m'aviez promis de l'argent à Pâques. Je vous promets bien que je ferai tout mon possible, mais je ne vous promets pas de réussir. Il m'a promis de venir me voir. C'est un homme qui promet toujours, qui promet tout et qui ne tient rien. Il lui a promis obéissance. Ils se sont promis fidélité l'un à l'autre."
Prov., "Promettre et tenir sont deux," Il y a grande différence entre et tenir. On dit aussi encore : "Ce n'est pas tout de , il faut tenir."
Fig., "Promettre monts et merveilles," Promettre toutes sortes de choses avantageuses. Cela se dit ordinairement de Ceux qui, pour engager quelqu'un à faire ce qu'ils désirent, lui promettent beaucoup plus qu'ils ne veulent ou ne peuvent tenir.
Fig. et pop., "Promettre plus de beurre que de pain," Promettre plus qu'on ne veut ou qu'on ne peut tenir.
PROMETTRE s'emploie figurément et signifie Annoncer, prédire. Il se dit des Personnes et des choses. "Vous nous promettez sans cesse votre ami et il ne vient jamais. Je vous promets du beau temps pour demain. Voilà un ciel qui nous promet de l'orage. Voilà un temps qui promet de la chaleur, du froid, de la pluie. Cette campagne promet une riche moisson. La force de leur armée leur promettait une victoire facile. Son regard, son accueil nous promettait plus de sérénité qu'il n'en a mis dans cet entretien."
PROMETTRE s'emploie aussi absolument au figuré et alors il signifie Faire espérer, donner des espérances. Il se dit des Personnes et des choses. "Ce jeune homme promet beaucoup. Cet enfant promet. Il promettait beaucoup dans sa jeunesse. Les blés promettent beaucoup cette année. Voilà qui promet. Cette entreprise promet beaucoup" ou simplement "promet."
PROMETTRE signifie aussi Assurer qu'une chose sera. "Je vous promets que je ne le ménagerai pas. Je vous promets qu'il s'en repentira." Il est familier en ce sens.
SE PROMETTRE signifie Espérer. "Il se promet cela de votre bonté. Il se promet d'y être bientôt. Je n'oserais me que vous me ferez cet honneur. Je m'étais promis plus de plaisir que je n'en ai eu. Qui peut se d'éviter un tel malheur? Je ne me promets aucun fruit de cette démarche."
Il signifie aussi Prendre une ferme résolution. "Elles se sont bien promis de ne plus remettre les pieds dans cette maison. Je me promets bien de profiter de vos conseils. Je me suis promis de ne jamais le recevoir."
Le PROMIS s'emploie adjectivement. "C'est chose promise."
"La terre promise," La terre de Chanaan, que Dieu avait promise an peuple hébreu.
Fig., "C'est la terre promise," se dit d'un Pays riche et fertile.
Prov., "Chose promise, chose due," On est obligé de faire ce qu'on a promis.
PROMIS, ISE, s'emploie aussi substantivement au sens de Fiancé, fiancée. "Le promis, la promise. Les promis."

Dictionnaire d'Emile Littré

Verbe

 1   S'engager verbalement ou par écrit à quelque chose.
CORN.: « Je promettais beaucoup et j'exécutais peu »
RETZ: « Il [Richelieu] n'était pas libéral, mais il donnait plus qu'il ne promettait.... il [Mazarin] promit tout, parce qu'il ne voulait rien tenir »
SACI: « Je les rappellerai [les Hébreux] dans la terre que j'ai promise avec serment à Abraham, à Isaac et à Jacob »
HAUTER.: « Je vous ai promis ma nièce, et je vous la promets »
LA FONT.: « Je me figure un auteur Qui dit : Je chanterai la guerre Que firent les Titans au maître du tonnerre ; C'est beaucoup ; mais qu'en sort-il souvent ? Du vent »
BOSSUET: « Que ne lui promit-on pas alors ? »
BOSSUET: « Celui qui promet quelque chose s'est déjà, en quelque sorte, dessaisi lui-même, en s'ôtant la liberté d'en disposer d'une autre manière »
RAC.: « Je ne révoque rien de ce que j'ai promis »
RAC.: « Avez-vous bien promis de me haïr toujours ? »
RAC.: « Je promets d'observer ce que la loi m'ordonne »
    Promettant... obligeant... renonçant... formule que les notaires emploient par abréviation à la fin de quelques actes.
    Absolument.
LA ROCHEFOUC: « Nous promettons selon nos espérances, et nous tenons selon nos craintes »
J. J. ROUSS.: « Le plus lent à est toujours le plus fidèle à tenir »
    Promettre monts et merveilles, faire toutes sortes de promesses avantageuses.
    Promettre plus de beurre que de pain, plus qu'on ne veut ou peut tenir.
    Par plaisanterie. Promettre d'excellentes choses.
SCAR.: « Je te jure par Mahomet Que le ciel ici te promet Tant de bien qu'on ne le peut dire, à tes enfants un grand empire, Et plus de beurre que de pain Au valeureux peuple romain »
    Promettre quelqu'un, sa visite, sa société.
LA BRUY.: « Il a un ami qui n'a pas d'autre fonction sur la terre que de le longtemps à un certain monde, et de le présenter enfin dans les maisons comme homme rare et d'une exquise conversation »

 2   Familièrement. Assurer qu'une chose sera. Je vous promets qu'il sera puni.
MOL.: « Je vous promets que je ne saurais les donner à moins [des fagots] »

 3   Annoncer, prédire, avec un nom de personne pour sujet. Je vous promets du beau temps pour demain.
MALH.: « Je ne lui promets pas [à un fils d'Henri IV] ce qu'il doit espérer, Si je ne lui promets la conquête du monde »
BOILEAU: « Aux plus savants auteurs comme aux plus grands guerriers Apollon ne promet qu'un nom et des lauriers »
    Faire espérer.
BOSSUET: « Toutes deux [Anne d'Autriche et Marie-Thérèse] d'une si heureuse constitution qu'elles semblaient nous le bonheur de les posséder un siècle entier »
    Annoncer, avec un nom de chose pour sujet.
SÉV.: « C'est une physionomie qui promet une longue vie »
FÉN.: « On apporta dans des corbeilles tous les fruits que le printemps promet et que l'automne répand sur la terre »
FÉN.: « Le vent qui enflait nos voiles nous promettait une heureuse navigation »
VOLT.: « Je crus trouver ici le repos de mon coeur ; Il n'est point dans l'éclat dont le sort m'environne ; La gloire le promet, l'amour, dit-on, le donne »

 4   Se , c'est-à-dire à soi, espérer.
BOURDAL.: « Que peut-on se d'une populace émue, conjurée, furieuse ? »
RAC.: « Quel fruit te promets-tu de ta coupable audace ? »
FÉN.: « La jeunesse se promet tout d'elle-même »
LA BRUY.: « Qui peut se d'éviter, dans la société des hommes, la rencontre de certains esprits vains, légers... »
MASS.: « Promettez-vous, si vous voulez, de conserver jusqu'au dernier soupir la raison aussi saine et aussi entière que vous l'avez aujourd'hui »
    Se signifie aussi prendre une ferme résolution. Il se promet de profiter de vos sages avis.
CORN.: « Vous vous promettez plus que vous ne voudrez faire, Et vous n'en croirez pas toute cette colère »
MASS.: « Vous qui ne sauriez vous d'être fidèle »

 5   V. n. Faire espérer, donner des espérances, en parlant de choses. Les blés, les vignes promettent.
FONTEN.: « Cette inclination invincible pour la guerre promettait beaucoup, et elle tint tout ce qu'elle promettait »
    Il se dit aussi des personnes.
BOSSUET: « Ils promettaient beaucoup dans l'exercice, ils ont plié d'abord dans le combat »
FÉN.: « On n'y doit admettre [à la pratique des arts] que des jeunes gens d'un génie qui promette beaucoup »
SAINT-SIMON: « Pompone le cadet, qui promettait, fut tué de bonne heure à la tête d'un régiment de dragons »

 6   Se , v. réfl. Promettre sa propre personne.
MARIV.: « Je vous dirai au reste que ce n'a été qu'après m'être promise à M. de Sercour, que j'ai su que vous étiez son neveu »

PROVERBES
    Au riche ne promets rien, et au pauvre ne lui manque pas, se dit parce que l'un pourra te contraindre et que tu fais tort à l'autre.
    Promettre et tenir sont deux.
MARIV.: « Promettre et ne tenir mène les gens bien loin »
    Ce n'est pas tout de , il faut tenir.
    Il se ruine à , et s'acquitte à ne rien tenir, ou s'enrichit à ne rien tenir, c'est-à-dire il promet beaucoup et ne tient rien.

HISTORIQUE
    XI^ème siècle
     Ch. de Rol. CXIV: Pramis nous est, fin prendrons à itant [nous mourrons ici]
     ib. CCXLVIII: Communement [tous ensemble] [ils] li prametent lur feiz [foi]
    XII^ème siècle
     Sax. XII: Pramise [il] lui avoit [la chose], si lui tint bien covant [convention]
     ib. XVI: [La belle Hélissant] Que j'avoie pramise [à] Berart de Montdidier
    XIII^ème siècle
GUIGNARD: « Cilz qui promet et il ne solt [paye], Le cuer [coeur] de son ami se tolt [s'enlève] »
GUI DE CAMB.: « Uns dragons ert [était] là jus aval, Ki molt li prometoit grant mal, Geule baée, famillous »
     Psautier, f° 108: Cil nuist en sa verité, qui ne tient ce que il promet
     la Rose, 4410: Et se gabent ainsinc [ainsi] des dames, Et lor promettent cors et ames
    XIV^ème siècle
J. DE CONDÉ: « Qui proumait, il se met en debte »
    XV^ème siècle
     Patelin: C'est un très bon drap de Rouen, Je vous prometz, et bien drapé
    XVI^ème siècle
MAROT: « Me promis-tu en ma chambre parée, Quand te promis suivre jour et serée, De me laisser en ce bois en dormant ? »
CALV.: « Le jurement par lequel le gendarme se promet et s'oblige à son capitaine »
CALV.: « Quand sera-ce que quelqu'un s'osera qu'il aura fait ce qui estoit en lui ? »
MONT.: « À vingt ans nos ames promettent tout ce qu'elles pourront »
MARG.: « Je vous promets que je l'ay veu en telle extremité de maladie et si bas, que je vous puis dire que tout le monde, fors moy seulement, estoit desesperé de sa vie »
DESPER.: « L'abbé, estant au fort de sa maladie, lui promettoit chiens et oiseaux [monts et merveilles] »
AMYOT: « Antigonus, surnommé Doson, c'est-à-dire qui donnera, pour ce qu'il promettoit tousjours et jamais ne donnoit »
AMYOT: « Il estoit de petite stature, et promettoit bien peu de soy à le veoir »
LEROUX DE LINCY: « Promettre est veille de donner »
COTGRAVE: « Promettre sans donner est fol reconforter »
COTGRAVE: « Entre et donner doit-on la fille marier »

ÉTYMOLOGIE
    Bourg. i te premô, je te promets ; wall. promett ; prov. prometre ; espagn. prometer ; ital. promettere ; du lat. promittere, de pro, en avant, et mittere (voy. METTRE).

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE
    PROMETTRE. Ajoutez : - REM. Malherbe a joint à un infinitif sans de : vingt et cinq écus, moyennant lesquels je promettais relâcher ledit Sauvecanne, Lexique, éd. L. Lalanne.

1^ère signification éditée en 1835 par l'Académie Française

Verbe

(Il se conjugue comme "Mettre.") Donner parole de quelque chose, s'engager verbalement ou par écrit à faire, à dire, à donner, etc. "Il faut prendre garde à ce qu'on promet. Être exact à tenir ce qu'on a promis. Vous m'aviez promis de l'argent à Pâques. Je vous promets bien que j'y ferai tout mon possible, mais je ne vous promets pas d'y réussir. Il m'a promis de venir me voir. C'est un homme qui promet toujours, qui promet tout, et qui ne tient rien. Promettre une fille en mariage. Ses parents l'ont promise en mariage à un tel. Il lui a promis obéissance. Il lui a promis fidélité. Ils se sont promis fidélité l'un à l'autre. Il a promis à son père d'être plus studieux, de changer de conduite."
Prov., "Promettre et tenir sont deux," ou, "Il y a grande différence entre et tenir," Il y a beaucoup de gens qui ne font pas ce qu'ils ont promis. On dit aussi proverbialement, "Ce n'est pas tout de , il faut tenir."
Prov., "Promettre monts et merveilles," Promettre toutes sortes de choses avantageuses. Cela se dit ordinairement De ceux qui, pour engager quelqu'un à faire ce qu'ils désirent, lui promettent beaucoup plus qu'ils ne veulent ou ne peuvent tenir.
Prov., fig. et pop., "Promettre plus de beurre que de pain," Promettre plus qu'on ne veut ou qu'on ne peut tenir.
Prov. et fig., "Il se ruine à , et s'enrichit à ne rien tenir," Il fait beaucoup de promesses et ne les tient pas.
"Promettant, etc., obligeant, etc., renonçant, etc." Formule que les notaires emploient par abréviation à la fin de quelques actes.

2^ème signification éditée en 1835 par l'Académie Française

s'emploie figurément, et signifie, Annoncer, prédire. Il se dit Des personnes et Des choses. "Je vous promets du beau temps pour demain. Voilà un ciel qui nous promet du beau temps. Voilà un temps qui promet du chaud, du froid, de la pluie, etc. L'almanach nous promet de la pluie, du beau temps. Cette campagne promet une riche moisson. Le caractère de ce jeune prince leur promettait un règne paisible. Son regard, son accueil nous promettait plus de calme et de douceur qu'il n'en a mis dans cet entretien."

3^ème signification éditée en 1835 par l'Académie Française

s'emploie aussi figurément comme verbe neutre; et alors il signifie, Faire espérer, donner des espérances. Il se dit Des personnes et Des choses. "Ce jeune homme promet beaucoup. Cet enfant promet. Il promettait beaucoup dans sa jeunesse. Les blés promettent beaucoup cette année. La vigne promet peu. Voici un commencement d'année qui promet beaucoup. Cette entreprise promet beaucoup," ou simplement, "promet."

4^ème signification éditée en 1835 par l'Académie Française

signifie aussi quelquefois, Assurer qu'une chose sera. "Je vous promets que je ne le ménagerai pas. Je vous promets qu'il s'en repentira." Il est familier en ce sens.

5^ème signification éditée en 1835 par l'Académie Française

s'emploie aussi avec le pronom personnel régime indirect, et signifie, Espérer. "Il se promet cela de votre bonté. Je m'étais promis qu'à ma considération, vous consentiriez à le faire. Il se promet d'y être bientôt. Je n'oserais me que vous me ferez cet honneur. Je m'étais promis plus de plaisir que je n'en ai eu. Qui peut se d'éviter un tel malheur? Je ne me promets aucun fruit de cette démarche."
Il signifie aussi, Prendre une ferme résolution. "Elles se sont bien promis de ne plus remettre les pieds dans cette maison. Je me promets bien de profiter de vos conseils. Je me suis promis de ne jamais le revoir."

Ancienne définition de 1798 (Académie Française)

Verbe

(Il se conjugue comme "Mettre".) Donner parole de quelque chose, s'engager par parole ou par écrit à faire, à dire .... "Il faut prendre garde à ce qu'on promet. Être exact à tenir ce qu'on a promis. Vous m'aviez promis de l'argent à Pâques. Je vous promets que j'y ferai tout mon possible, mais je ne vous promets pas d'y réussir. Promettre une fille en mariage. Ses parens l'ont promise en mariage à un tel. Il lui a promis fidélité. Ils se sont promis fidélité l'un à l'autre".
On dit proverbialement, "Ce n'est pas tout de , il faut tenir". On dit aussi, "Promettre et tenir sont deux:" et, qu'"Il y a grande différence entre et tenir," pour dire, qu'Il y a beaucoup de gens qui promettent, et qui ne font pas ce qu'ils ont promis.
"Promettant, etc. obligeant, etc. renonçant, etc." Formule que les Notaires emploient à la fin de quelques actes.
On dit figurém. d'Un jeune homme, qu'"Il promet beaucoup," pour dire, qu'Il donne de grandes espérances de lui, qu'il donne lieu de juger qu'il aura de l'esprit, du mérite, du courage, etc. "C'étoit un Prince qui promettoitbeaucoup".
On dit de même, en parlant Des fruits de la terre vers le printemps, qu'"Ils promettent beaucoup," pour dire, que L'état où ils sont alors, donne lieu d'espérer que la moisson, que la récolte, que les vendanges seront abondantes. "Les blés, les vignes promettent beaucoup". On dit dans le même sens, "Voici un commencement d'année qui promet beaucoup". On dit aussi, "Cette affaire promet beaucoup," ou simplement, "promet".
On dit, en parlant De la constitution de l'air, "Voilà un temps qui promet du chaud, du froid, de la pluie, etc." pour dire, Voilà un temps qui donne lieu de croire qu'il fera chaud, qu'il fera froid, qu'il pleuvra, etc. Et cela se dit également, soit qu'on désire la chose, soit qu'on craigue qu'elle n'arrive.
On dit, "L'Almanach nous promet de la pluie, du beau temps," pour dire, L'Almanach prédit, assure que nous aurons de la pluie, du beau temps.
On dit proverbialement, "Promettre monts et merveilles," pour dire, Promettre toutes sortes de choses avantageuses. Et cela se dit ordinairement De ceux qui, pour engager quelqu'un à faire ce qu'ils souhaitent, ne font point de difficulté de lui beaucoup plus qu'ils ne veulent ou qu'ils ne peuvent tenir. On dit dans le même sens et proverbialement, "Promettre plus de beurre que de pain," pour dire, Promettre plus qu'on ne veut ou qu'on ne peut tenir. On dit encore proverbialement, "Il se ruine à promettre, et s'enrichit à ne rien tenir". On dit proverb. et populairem. "C'est un homme qui ne vous promet pas poires molles," pour dire, C'est un homme qui menace de vous faire bien du mal.
On dit aussi populairement, "Il ne sera pas si méchant qu'il l'a promis à son Capitaine," pour dire, On n'a rien à craindre des menaces qu'il a faites.
On dit, "Se ," pour dire, Espérer. "Il se promet cela de votre bonté. Je m'étois promis qu'àma considération... Il se promet d'y être bientôt. Je n'oserois me que vous me ferez cethonneur".

Emplacement dans le dictionnaire :

prolonger promenade promené promènement promener promeneur promenoir

promesse prometteur prominence prominent prominer promis

promoteur promotion promotionnelle promouvoir prompt prompte promptement

Quelques citations relatives :

Citation n°1 de Georges SOREL (Réflexions sur la violence)

...Il serait évidemment absurde d'entrer chez un charcutier et de le sommer de vendre un jambon à un prix inférieur au prix marqué, en réclamant un arbitrage ; mais il n'est pas absurde de promettre à un groupe de patrons les avantages que peut leur procurer la fixité des salaires durant quelques années et de demander à des spécialistes quelles gratifications mérite cette garantie ; cette...

Citation n°2 de Gaston LEROUX (Rouletabille chez le tsar)

...leurs ombres, dans l'ombre... à tâter l'ombre... les fauteuils... les canapés... à secouer leur torpeur... à les appeler tout bas, par leur petit nom et le petit nom de leur père... à leur promettre le natchaï important s'ils veillent bien... à les compter, pour savoir où ils sont tous... et, tout à coup, à leur jeter en plein visage le jet de lumière de sa petite lanterne sourde pour être...

Citation n°3 de CHAMPFLEURY (Les Souffrances du professeur Delteil)

...dieu ! S'écria-t-elle, est-ce donc impossible ? -ce n'est pas impossible non plus ; la maladie n'est pas encore dans son ensemble, je ne sais de quel côté elle tournera ; tout ce que je peux vous promettre, c'est de m'y mettre de toutes mes forces à la combattre ; puis-je mieux dire ? -docteur, donnez-moi la main, vous êtes un brave homme ; je vais vous dire ce que je cherchais à vous cacher depuis si...